Moeten we stoppen met 'liegen' over Sinterklaas? 'Het plaatst ouders in moeilijke positie'

Leestijd: 7 minDoor Gohar Hovanes

In dit artikel aan het woord

Tea AdemaKinder- en opvoedcoach

"Ouders die bang zijn om te liegen, kunnen bij zichzelf eens nagaan hoe vaak ze écht tegen hun kinderen liegen. Dat is pas schadelijk."

Jan WarndorffFilosoof

"Het plaatst ons als ouders in een ontzettend moeilijke positie."

Wietske NoordzijOpvoeddeskundige en ontwikkelingspyscholoog

"Je kunt de betrouwbaarheid van het geloof beter in je levensstijl toetsen."

Anouk van der LuchtPedagoog en moeder

"Ik lieg niet tegen mijn kinderen en vertel ze hoe het zit."

Rianne KokErasmus Universiteit Rotterdam

"Uit onderzoek is gebleken dat de teleurstelling bij kinderen meestal snel over gaat. De gevolgen zijn niet heel groot."

Kun jij je nog goed herinneren toen je hoorde dat Sinterklaas niet bestaat? Voelde jij je teleurgesteld en kwaad? Er zijn ouders die bewust niet aan het Sinterklaasfeest meedoen om hun kinderen het verdriet te besparen. Is dat een goed idee, of neem je dan juist een stukje magie uit het leven van je kind weg?

Wat denk jij? Ken/ben jij een ouder die niet de waarheid over Sinterklaas wil vertellen?

Ja, ik ken wel ouders die niet over het sinterklaasverhaal willen liegen tegen hun kindNee, ik ken niemandIk wil niet tegen mijn kind liegen over het sinterklaasverhaal

Sinterklaas bestaat niet, maar toch doen veel mensen in Nederland alsof. We maken er nationaal een groot feest van met een Sinterklaasjournaal en veel aandacht in de media. Jaarlijks vieren we op 5 december pakjesavond in Nederland, en ook in enkele voormalige Nederlandse koloniën. In Nederland is het de gewoonte om kinderen echt te laten denken dat er maar één Sinterklaas is. Hij rijdt op zijn paard over de daken en zijn Pieten geven cadeautjes aan alle kinderen in hun schoenen. Als kinderen vragen stellen hoe dit kan, vertellen volwassenen verhalen die niet waar zijn om het mysterie te behouden.

Er is geen echt bewijs vanuit de wetenschap dat het vertellen van verhalen over Sinterklaas slecht is voor kinderen. Wetenschappers hebben studies gedaan, vooral over de kerstman, en daaruit blijkt dat het eigenlijk geen blijvende invloed heeft op lange termijn. Sommige kinderen hebben er meer last van dan anderen. Maar veel mensen zeggen ook dat kinderen het juist leuk vinden om uiteindelijk mee te doen met het verhaal van volwassenen, en dat dit het allemaal goedmaakt.

Sommige ouders besluiten niet mee te doen met het spel. Ze vertellen hun kinderen vanaf het begin dat die man met de baard niet echt is. Ze doen dit omdat ze vinden dat liegen niet goed is en ze denken dat als kinderen ontdekken dat al die mooie herinneringen gebaseerd zijn op een leugen, het hen verdrietig kan maken. Maar is het echt zo slecht? Kan het zoveel schade veroorzaken?

Jan Warndorff
Filosoof
"Het plaatst ons als ouders in een ontzettend moeilijke positie, en de kinderen ook. Vroeger had het Sinterklaasfeest nog een duidelijk moreel opvoedkundig doel. In aanloop moest je als kind echt je best doen, en niet jokken. Dat moralistische is nu verdwenen. Is dat toneelspel het nog echt waard?"

"Je wordt sowieso een beetje onder druk gezet omdat zogezegd iedereen het doet. Maar waar het voor mij wringt, is het Sinterklaasjournaal. En dat dat op school wordt vertoond. Dan ontkom je er niet meer aan en wordt de mythe publiekelijk bekrachtigd en aan alle gezinnen opgedrongen. Dat vind ik heel kwalijk."

Kinder- en opvoedcoach Tea Adema zegt tegen DIT dat zij vindt dat het geen kwaad kan om je kind voor te liegen over Sinterklaas. Adema vertelt dat het Sinterklaasverhaal zelfs een grote rol in de ontwikkeling van jonge kinderen speelt. Volgens haar is het een prachtige uiting van een levensfase en kun je er met volwassen- of met kinderogen naar kijken.

Tea Adema
Kinder- en opvoedcoach
"Kinderen tot ongeveer zeven jaar oud leven namelijk in een wereld waarin alles mogelijk is, de zogenaamde magische wereld. Rond een jaar of zeven realiseert het kind langzaamaan dat Sinterklaas misschien wel papa of opa is. Het is een natuurlijke ontwikkeling. Ik geloof echt dat als je het als een leugen beschouwt, je het dan met volwassen ogen ziet. Ouders die bang zijn om te liegen, kunnen bij zichzelf eens nagaan hoe vaak ze écht tegen hun kinderen liegen."

"Het is als ouder belangrijk om te weten hoe je ermee omgaat op het moment dat het kind de waarheid hoort en je de teleurstelling opmerkt. Dan is het goed om vervolgens eerlijk te zijn en uit te leggen dat ze nu bij de volwassenen horen."

Wim Berkelaar
historicus
"Hoe vertel je het als ouders aan een kind? Mijn indruk is dat je als kind een tijdje in het 'magisch denken' zit. Dan ga je vragen stellen. Er is een soort onschuld in het leven en je wíl geloven. Zodra een kind vragen gaat stellen, moet je dat serieus nemen. Zeg dan gefilterd hoe het werkelijk zit en probeer ook uit te leggen waarvoor dat feest bedoeld is."

Berkelaar vraagt zich af of iemand als filosoof Warndorff niet te zwaar tilt aan de 'leugen' over Sinterklaas. Om het serieuze verhaal te vertellen over Sint Nicolaas, ziet hij niet zo zitten.

Wietske Noordzij
Opvoeddeskundige en ontwikkelingspyscholoog
"Je betrouwbaarheid als opvoeder is ontzettend belangrijk. Je moet niet liegen tegen je kind. Je kunt zeggen dat het een spelletje is en dat iedereen het spelletje meespeelt. Voor de betrouwbaarheid van je geloof heeft het met veel meer punten te maken dan alleen het (on)geloof in Sinterklaas. Je kunt de betrouwbaarheid van het geloof beter in je levensstijl toetsen."

Noordzij vertelt dat liegen een Bijbels probleem is, maar dat Sinterklaas voor de betrouwbaarheid van het geloof maar een kleine rol speelt. Ze vertelt dat de betrouwbaarheid van God veel breder getrokken wordt.

"Liegen is over het algemeen een probleem, maar vooral ook een Bijbels probleem. Bij Sinterklaas hoef je als ouder niet te liegen tegen je kind. Je kunt vertellen dat het een spelletje is. Wees eerlijk over wat echt is en wat niet echt is. Het doet schade als je liegt tegen je kind."

Rianne Kok is universitair hoofddocent en onderzoeker aan de Erasmus Universiteit Rotterdam. Als pedagogisch wetenschapper doet zij nu onderzoek naar liegen door ouders. Zij is de resultaten nog aan het analyseren, maar de eerste resultaten laten zien dat Nederlandse ouders niet minder liegen dan ouders uit andere landen, waarvan uit internationaal onderzoek bekend is dat 80% van de ouders liegt.

Rianne Kok
Erasmus Universiteit Rotterdam
"Uit een Amerikaanse studie is gebleken dat ongeveer een derde van de kinderen vertelde dat ze zich er rot over voelden op het moment dat ze hoorden dat kerstman niet bestaat. Dit was met name bij ouders die heel hard hun best hadden gedaan om het kind te doen laten geloven dat kerstman echt bestaat. Uit onderzoek is ook gebleken dat kinderen positief terugkijken op het kerstfeest. De gevolgen zijn niet heel groot."

"Op het moment dat je met ouders bespreekt dat liegen met zowel negatieve als positieve intenties gebeurt, dan merk je dat ouders zich realiseren dat ze vaker liegen dan dat ze eerder dachten. Het gaat dan om bijvoorbeeld het geven van overdreven complimentjes of zich enthousiaster voordoen dan ze zijn. Denk aan het weghouden of verdraaien van informatie over ziekte, dood en klimaatverandering."

Praat mee Vind jij het belangrijk om een kind de waarheid over Sinterklaas te vertellen, en waarom wel of niet?

Anouk van der Lucht is pedagoog en moeder van twee kinderen. Zij vindt het belangrijk haar kinderen niet voor te liegen over Sinterklaas. Zij vindt eerlijkheid naar de kinderen toe erg belangrijk. "Ik lieg niet tegen mijn kinderen en vertel ze hoe het zit", zegt ze tegen DIT. Dit doet Van der Lucht onder meer omdat bekend is dat kinderen leren door af te kijken bij hun ouders. "Als ik eerlijkheid een belangrijke waarde vind, zie ik het echt als mijn taak om het ze ook bij te leren. Het zou niet in lijn zijn met de normen en waarden binnen de opvoeding als ik hier wel over lieg."

Volgens Van der Lucht doet dit niet af aan de magie. "Bij kinderen tot een jaar of zeven gaat fantasie en werkelijkheid erg door elkaar heen. Dat zorgt ervoor dat de kinderen die het feest ervaren, het net zo magisch vinden als kinderen die het wel geloven."

Van der Lucht heeft nog nooit gehoord dat een kind teleurgesteld was, zegt ze. "Tenzij die het eerst wel geloofde. Door die teleurstelling kun je voor een krasje in hun vertrouwen zorgen. Hoe groot het krasje is, heeft alles te maken met hoe gevoelig het kind is en hoe stevig het vertrouwen tussen ouder en kind is."

Volgens Van der Lucht ervaren veel gevoelige kinderen stress rond de Sinterklaasperiode. "Er is sprake van vaker bedplassen en ze kunnen zich ook minder goed concentreren op school", vertelt ze. "Als je je verplaatst in een kind van drie dat iemand door een schoorsteen kruipt, is dat eng. Op momenten dat ik merk dat mijn kind het spannend of eng vindt, probeer ik de realiteit erbij te betrekken. Op die manier blijft het kind zich realiseren dat het een spelletje is."

Praat mee Hoe voel jij je na het lezen van dit artikel?

Een jaar eerder ging presentator Joram Kaat ook in gesprek over liegen over Sinterklaas. Dat deed hij in Dit is de Dag (EO) met orthopedagoog Julia Koopmans, Rachel Rosier reporter voor het Sinterklaasjournaal en met vader Geert en zoon Jesse.