Euthanasie door psychisch lijden toegenomen: 'Merk­waar­dig'

Opvallende ontwikkeling

Er is een opvallende ontwikkeling gaande, namelijk de toename in het aantal mensen dat kiest voor euthanasie vanwege psychisch lijden. Het aantal mensen dat om deze reden voor euthanasie kiest, is met 58% gestegen. Dit betekent dat er meer patiënten zijn die, vanwege psychische klachten, hulp vragen bij het beëindigen van hun leven.

Complexiteit

Theo Boer, hoogleraar ethiek in de gezondheidszorg, zegt dat euthanasie bij mensen met psychische problemen zowel heel ingewikkeld als begrijpelijk is. Het gaat om mensen die nog vele jaren zouden kunnen leven. Hij hoopt dat sommige van deze jonge mensen nog kunnen herstellen en daarom moet er zorgvuldiger mee omgegaan worden: "Ik merk dat er vrij weinig relativering is over het feit dat euthanasie misschien in sommige gevallen niet had gemoeten. Elke psychiater zegt 'als ik één suïcide op mijn op mijn afdeling heb dan zijn er daardoor een aantal andere die datzelfde plan ook hebben.' En dat geldt ook voor euthanasie."

Ook zegt Boer dat de hersenen van jongeren nog niet volledig ontwikkeld zijn. Boer vindt dat de leeftijdsgrens voor euthanasie op 25 jaar zou moeten liggen.

Fransien van ter Beek, voorzitter van de Nederlandse Vereniging voor Vrijwillig Levenseinde, vindt het belangrijk dat euthanasie nog steeds met de juiste zorgvuldigheid moet worden uitgevoerd. "Het leven is beschermingswaardig, maar daar moet niet een plicht tot leven uit voortvloeien. En het is zo dat je in Nederland niet zomaar euthanasie krijgt." Ze vindt ook dat mensen openlijk over dit onderwerp moeten kunnen praten. Volgens haar willen mensen met psychische problemen vaak verder leven, juist wanneer hun lijden wordt erkend.

Verklaring voor de stijging

Volgens Theo Boer is het belangrijk om goed na te denken en grondig te bespreken wat euthanasie inhoudt, vooral met betrekking tot jongeren die psychisch lijden en hun vermogen om zulke beslissingen te nemen. Hij suggereert dat de toename van euthanasiegevallen door psychisch lijden deels komt door de rol die de media hierin speelt:

Theo BoerHoogleraar ethiek in de gezondheidszorg

"Het is merkwaardig dat de stijging van het aantal euthanasie gevallen vorig jaar nog maar 5% was. Er is de afgelopen tijd veel media-aandacht voor dit onderwerp geweest. Dat zou de vraag naar euthanasie hebben kunnen gestimuleerd."

000

Fransien van ter Beek vindt dat er al goed na wordt gedacht over het proces betreft euthanasie en óók met betrekking tot psychisch leiden. Zij stelt juist het open gesprek over psychisch lijden en euthanasie kan leiden tot een heroverweging van de doodswens. Euthanasie wordt steeds meer geaccepteerd, wat volgens haar de verklaring is van de stijging onder het aantal euthanasie gevallen onder mensen met psychische problemen:

Fransien van ter BeekVoorzitter van de Nederlandse Vereniging voor Vrijwillig Levenseinde

"Ik denk dat de stijging past in een trend, waarbij de mogelijkheid van euthanasie meer en meer geaccepteerd wordt. (...) Dat is prima, ik denk dat het belangrijk is dat mensen daar een eigen keuze in kunnen maken."

000

Denk jij aan zelfdoding? Neem 24/7 gratis en anoniem contact op met 113 Zelfmoordpreventie via 0800-0113 of chat op 113.nl.

Luister naar 'Dit is de dag'

In Dit is de dag (EO) gaat Tijs van den Brink verder over dit onderwerp in gesprek met Fransien van ter Beek, voorzitter van de Nederlandse Vereniging voor Vrijwillig Levenseinde en Theo Boer, hoogleraar ethiek in de gezondheidszorg. Beluister de uitzending hieronder als podcast. 

Luister jij liever via een ander kanaal? Klik hier om het gesprek af te spelen op jouw favoriete podcast-app.

• Hoe ga je ermee om als je ouders tegelijk euthanasie krijgen? ‘Opeens ben ik een weeskind’

  Hoe ga je ermee om als je ouders tegelijk euthanasie krijgen? ‘Opeens ben ik een weeskind’

• Meer mensen willen samen euthanasie: 'We denken er te romantisch over'

  Meer mensen willen samen euthanasie: 'We denken er te romantisch over'