Mannen worden steeds later vader: ‘Ben je met opa op pad?’
Leestijd: 3 minDoor Merel
Leestijd: 3 minDoor Merel
"Door mijn leeftijd heb ik meer tijd voor hem dan jongere vaders."
"Met elkaar keihard achter een voetbal aanrennen wordt lastiger."
"Hoe lang kan een oude vader nog leven?"
"Dat kind blijft zoeken en verlangen naar een vaderfiguur."
Al Pacino werd afgelopen jaar op zijn 83e opnieuw vader. Zijn vriend Robert de Niro kreeg op 79-jarige leeftijd zijn zesde kind. Het lijkt erop dat mannen steeds later vader worden. Sommige mensen maken zich daar zorgen over: is een oude vader wel goed voor een kind?
Misschien is het jou weleens opgevallen op het schoolplein: de vaders lijken steeds ouder te worden. En de cijfers van het CBS onderbouwen dat. In 2022 waren mannen gemiddeld 34,3 jaar oud bij de geboorte van hun kind, terwijl dat in 2002 nog 33,7 jaar was. Gemiddeld zijn vaders dus nog lang geen 83 jaar zoals Al Pacino, maar als de trend doorzet komen we steeds meer in de buurt. Dat geldt trouwens niet alleen voor vaders, maar ook voor moeders. Waardoor komt dat?
Als je kijkt naar cijfers van het opleidingsniveau, zie je dat vooral de theoretisch opgeleide mensen het ouderschap langer uitstellen. Tegelijkertijd komen er steeds minder praktisch geschoolde mensen. Dat is een mogelijke verklaring voor de ouder wordende vaders. Ook zijn vrouwen steeds meer gaan werken, waardoor ze er vaker voor kiezen om later kinderen te krijgen.
Er is nog geen wetenschappelijk bewijs dat het slecht is voor kinderen om oudere ouders te hebben. Toch zijn er kritische geluiden. Het is bijvoorbeeld heel zwaar voor een kind om op jonge leeftijd een vader te verliezen. En de kans daarop wordt steeds groter als de vaders pas later kinderen krijgen.
Het is dus de vraag of het verstandig is om op oudere leeftijd (opnieuw) vader te worden. Kees Tabak werd vader op zijn 66e. In een gesprek bij Dit is de Dag (EO) legt hij uit dat dat hartstikke goed gaat:
Kees Tabak
72-jarige vader“Door mijn leeftijd heb ik meer tijd voor hem. Doordat ik meer ruimte heb in mijn tijd, kan ik hem veel meer tijd geven dan de meeste vaders die op het schoolplein rondlopen. Want die moeten meteen aan het werk.”
Else-Marie van den Eerenbeemt is familietherapeut. Ze feliciteert Tabak met zijn vaderschap, maar benadrukt ook het nadeel van laat vader worden:
Else-Marie van den Eerenbeemt
Familietherapeut“Kinderen die van een oudere vader komen willen vaak zelf geen kinderen, omdat ze hun vader vroeg verloren hebben en bang zijn hun eigen vaderschap niet waar te kunnen maken.”
Esther Pope herkent die strijd. Haar vader ging er vandoor toen ze vier was. Ze legt uit dat dat veel pijn deed. Voor een lange tijd. Volgens Pope is het daarom goed om te realiseren dat oudere vaders ook hun kind op jongere leeftijd achterlaten:
Esther Pope
Alleenstaande moeder“Als je de keuze hebt, zou ik altijd hebben gekozen voor een moeder en een vader. En hoe lang kan een oude vader nog leven?”
Familietherapeut Van den Eerenbeemt vult aan dat dit nog lang gevolgen kan hebben in het leven van een kind:
Else-Marie van den Eerenbeemt
Familietherapeut“Dat kind blijft zoeken en blijft verlangen. Het benoemt vaak andere mannen tot hun vader. Trouwen of hebben relaties met veel oudere mannen. Zoeken altijd toch een vaderfiguur.”
Volgens opvoedkundige Marina van der Wal zit er een andere kant aan het verhaal:
Marina van der Wal
Opvoedkundige“Er is ook een groep die er minder onder lijdt. Of helemaal niet. En ik denk dat deze groep eerder bereid zal zijn om risico’s te nemen met bijvoorbeeld later vader worden.”
De inmiddels 72-jarige vader Tabak heeft het in ieder geval naar zijn zin met zijn zoontje:
Kees Tabak
72-jarige vader“Het gaat hartstikke goed. Ik ben dan nu 72, maar ik heb vanmiddag nog even op de trampoline gesprongen met mijn zoon. De ene 72-jarige is de andere niet.”
Benieuwd naar meer? Luister het hele gesprek in Dit is de Dag (EO):
De weergave van Spotify vereist jouw toestemming voor social media cookies.
