Dreigend tekort aan drinkwater in Brabant: 'Door onze capaciteit heen'

Misschien heb je het al weleens gezien: een oproep om zuinig om te gaan met je drinkwater. Dat is niet voor niks. "De druk op de drinkwatervoorziening is groot in Nederland", vertelt Rob van Dongen, die directeur is van Brabant Water. "We hebben echt een potentieel tekort aan drinkwater."

Hoe komt dat? Je zou namelijk denken dat we bijna een overschot hebben aan water in Nederland. Toch niet dus. Waterbedrijven krijgen namelijk een limiet opgelegd vanuit de overheid. "Zo veel water mag u uit de grond halen, maar niet meer." Als je door dat limiet heen bent, ben je "uitverkocht", zegt Van Dongen.

Rob van Dongen

Directeur Brabant Water

"Aan het eind van het jaar waren wij door onze capaciteit heen."

Dat merkte Brabant Water al in 2020. "Toen was het erg warm. Vooral in het voorjaar, maar dat liep lang door. Dan zie je dat consumenten veel water gebruiken om hun tuin mee te besproeien of zwembadjes mee te vullen. Aan het eind van het jaar waren wij door onze capaciteit heen."

Andere bronnen aanboren

Van Dongen ziet twee soorten oplossingen: vraag en aanbod. Hij wil óf zorgen voor minder vraag naar schoon drinkwater óf dat het aanbod toeneemt. Voor beide opties ziet hij mogelijkheden.

Ten eerste moeten de vijftien tot twintig grootste waterverbruikers in Noord-Brabant extra gaan betalen voor hun water. "We willen bedrijven pushen om het maximale te doen", zegt de directeur van Brabant Water. Door het gebruik van drinkwater duurder te maken, hoopt hij bedrijven te motiveren om minder drinkwater te gebruiken. "Ze doen al een heleboel, maar wij proberen ze het laatste zetje te geven."

Ook ziet Van Dongen mogelijkheden met zout water. "We hebben in Nijmegen een grote fabriek geopend voor brakwater. Dat is ook grondwater, maar met te veel zout. Dan halen we het zout eruit en maken we er drinkwater van." Brabant Water hoopt zelfs begin 2026 een fabriek voor zeewater te openen. "Als het ons lukt zouden we de eerste zijn in West-Europa."

'Moet je je auto wassen met drinkwater?'

We moeten allemaal ons steentje bijdragen, zegt Van Dongen. "Het zou goed zijn als iedereen zich bewust is van zijn water gebruik," vindt hij. "Het zit in de flauwe dingen: moet de kraan open als je je tanden poetst? Moet je je auto wassen met drinkwater?"

Van Dongen eindigt met een positieve noot. "Er zijn maar tien landen in de wereld waar je elke kraan open kunt draaien en er fantastisch drinkbaar water uit de kraan komt. Nederland is één van die landen. Daar mogen we best trots op zijn."

Luister Geld of je Leven terug als podcast

In Geld of je Leven (EO) gaat Joram Kaat verder over dit onderwerp in gesprek met Rob van Dongen, directeur van Brabant Water. Beluister de uitzending hieronder als podcast. 

Luister jij liever via een ander kanaal? Klik hier om het gesprek af te spelen op jouw favoriete podcast-app.

• Is ons kraanwater wel veilig? 'We gaan er niet zuinig mee om'

  Is ons kraanwater wel veilig? 'We gaan er niet zuinig mee om'

• Komt er na de stikstofcrisis ook een watercrisis? 'Water is zwaar verontreinigd en wordt duurder'

  Komt er na de stikstofcrisis ook een watercrisis? 'Water is zwaar verontreinigd en wordt duurder'