"Ik kan me gewoon niet aan de indruk onttrekken dat Musk dit grotendeels vanuit eigenbelang doet.”
"Trump en Musk hebben allebei een Messiascomplex."
Elon Musk, de CEO van Tesla, SpaceX en X (voorheen Twitter), krijgt mogelijk een invloedrijke positie in de regering van Donald Trump. Waarom wil Musk, de rijkste man op aarde, ineens de politiek in? En is een samenwerking tussen Musk en Trump hoopvol of juist riskant?
Je zou misschien denken dat Elon Musk langzamerhand de rest van zijn leven onder een palmboom wil gaan genieten van zijn miljarden, maar niets blijkt minder waar. Nu Donald Trump opnieuw de verkiezingen in de VS heeft gewonnen, lijkt het erop dat de Zuid-Afrikaanse Musk gaat rammelen aan de interne werkprocessen van de Amerikaanse overheid.
In september heeft Trump namelijk aangekondigd dat hij Musk wil benoemen als voorzitter van een government efficiency commission. Dat is een commissie die ervoor moet zorgen dat de federale overheid zo efficiënt mogelijk werkt. Musk is enthousiast en heeft maanden geleden al toegezegd dat hij de rol wil vervullen. Tussen neus en lippen door heeft de miljardair ook gedeeld dat hij van plan is om eenderde van alle overheidsuitgaven, zo'n 2 biljoen dollar, te schrappen. Voor de duidelijkheid: dat is 2.000.000.000.000 dollar. Tweeduizend miljard.
Musk is al jaren openlijk Republikein en gaf de afgelopen maanden zelfs miljoenen dollars uit om Trumps verkiezingscampagne tot een succes te maken. Hij zegt zelf dat hij wil samenwerken met Trump omdat "de toekomst van Amerika en de beschaving op het spel staat".
Critici vermoeden echter dat er meer aan de hand is. Volgens hen zou Musk zich naast Trump scharen om zijn eigen bedrijven nog succesvoller te maken.
Wil Musk inderdaad vooral zijn eigen bedrijven spekken, of stapt hij vanuit een maatschappelijk verantwoordelijkheidsgevoel op het politieke toneel? En is dit een gevaarlijke zet van Trump, of is deze samenwerking juist veelbelovend?
Lucien Burm, voorzitter van de Dutch Startup Association, vermoedt dat Musk zich wel degelijk in de politiek mengt voor zijn eigen gewin. Hij vertelt in Geld of je Leven (EO):
Lucien Burm
Voorzitter van de Dutch Startup Association“Ik vind het verdacht dat Musk zo’n grote omslag heeft gemaakt. Eerst was hij Democraat, toen werd hij Republikein, en ineens is hij zich zelfs gaan mengen in de politiek. Dat kwam misschien ook door de moordaanslag op Trump in juli, dat hij zich daar emotioneel bij betrokken voelde… Maar ik kan me gewoon niet aan de indruk onttrekken dat Musk een heel zakelijk figuur is en dat hij dit grotendeels vanuit eigenbelang doet.”
Paul Verhagen is Amerikakenner. Hij is het met Burm eens:
Paul Verhagen
Amerikakenner“Elon wil gewoon minder regels voor zijn bedrijven én hij wil de regelgeving aansturen. Hij zit nu in de binnenste cirkel van Trump en Trump is zelf niet zo op beleid. De president zit niet heel erg op de details. Musk zou er dus prima op kunnen aansturen dat Trump uitzonderingen maakt op overheidsregels voor Tesla.”
Trump handelt echter ook niet geheel zonder eigenbelang, stelt Verhagen. Hij vertelt wat een samenwerking met Musk oplevert voor Trump:
“Musk heeft een grote spreekbuis via X én hij is een belangrijk personage in de rechtse hoek van het internet. Hij is een ‘online bro’, net als Jordan Peterson en Andrew Tate. Hun achterban, die zoveel waarde hecht het idee van de ‘sterke man’, overlapt met Trumps achterban. Het is voor Trump daarom belangrijk dat Musk zich leuk uitlaat over Trumps beleid op X.”
Verhagen en Burm denken allebei dat de zakenmannen elkaar steunen voor hun eigenbelang. Maar is dat erg?
Verhagen is er niet zeker van dat de samenwerking tussen Trump en Musk goed gaat aflopen. Dat is niet alleen vanwege het risico op belangenverstrengeling.
Paul Verhagen
Amerikakenner"Ik denk dat het gevaarlijk is. Dat heeft ook te maken met de houding en de persoonlijkheid van zowel Musk als Trump; hoe je het ook wendt of keert, ze hebben allebei een Messiascomplex. Als je daar heel erg veel macht aan verbindt, kunnen er dingen fout gaan."
Verhagen twijfelt bovendien of Musk wel tijd heeft voor een volwaardige overheidsfunctie. Het zou best kunnen dat de voorzittersbelofte van Trump uiteindelijk in de soep loopt of nergens toe leidt, vertelt hij:
Paul Verhagen
Amerikakenner"Musks aandeelhouders hebben al geklaagd dat hij zich te veel bezighoudt met politiek. Ik weet niet hoe hij dit in zijn agenda gaat passen, maar de komende jaren zal hij in ieder geval invloed hebben. Formeel, in een politieke functie. Of informeel, door te appen met Trump."
In Geld of je Leven (EO) gaat presentator Hans van der Steeg verder over dit onderwerp in gesprek met Paul Verhagen, Amerikakenner, en Lucien Burm, voorzitter van de Dutch Startup Association. Beluister de uitzending hieronder als podcast.
De weergave van Spotify vereist jouw toestemming voor social media cookies.
Luister jij liever via een ander kanaal? Klik hier om het gesprek af te spelen op jouw favoriete podcast-app.
Dit is waarom christenen wel of niet op Trump stemden
Trumps overwinning gaat jou geld kosten: 'Zo'n vijfhonderd euro'
Dit betekent de winst van Trump voor onze economie: 'Kan leiden tot handelsoorlog en recessie'
