NAVO-baas Mark Rutte waarschuwt: 'Tijd om ons geestelijk voor te bereiden op oorlog'

Om meer geld voor defensie te bewerkstelligen, is de steun nodig van de inwoners van de NAVO-landen. "Ik voel me zeer vereerd om een cruciaal gesprek te beginnen met de inwoners van de NAVO-landen, vooral in Europa en Canada", begon Rutte zijn toespraak. "U bent degene tegen wie ik praat. Het is uw steun die ik nodig heb. Het zijn uw stemmen en acties die onze toekomstige veiligheid zullen bepalen", schrijft de NOS.

Rutte benadrukte nog wel dat we niet in oorlog zijn, maar: "er is zeker geen vrede". Op dit moment is er geen directe militaire dreiging voor de 32 NAVO-landen, maar Rutte is er niet gerust op. "We zijn niet klaar voor wat er over vier of vijf jaar op ons afkomt."

Mark Rutte: 'Zonder twijfel ergste veiligheidssituatie in mijn leven'

"Ik zal eerlijk zijn: de veiligheidssituatie ziet er niet goed uit. Het is zonder twijfel de ergste in mijn leven. En ik vermoed ook in die van u", ging Rutte verder. Hij benoemde de oorlog in Oekraïne, en wees op de Noord-Koreanen die meevechten met de Russen. Volgens de oud-premier wijst alles erop dat Rusland zich voorbereidt op een "langdurige confrontatie", en dan niet alleen met Oekraïne - maar met alle NAVO-landen. "Rusland, China, maar ook Noord-Korea en Iran zijn hard aan het werk om Noord-Amerika en Europa te verzwakken. Om onze vrijheid te ondermijnen. Ze willen de wereldorde veranderen. Niet om een eerlijker systeem te creëren, maar om hun eigen invloed veilig te stellen. Ze testen ons en de rest van de wereld kijkt toe."

Dat China steeds meer kernwapens ontwikkelt, zonder transparantie en beperkingen, is één van de zorgwekkende punten. "Het gevaar komt met volle snelheid op ons af", zei Rutte. "Wij moeten niet de andere kant op kijken. We moeten het onder ogen zien. Wat er in Oekraïne gebeurt kan hier ook gebeuren. We zullen niet veilig zijn in de toekomst, ongeacht de uitkomst van deze oorlog, tenzij we bereid zijn om gevaar aan te pakken."

'De volgende grote oorlog'

De NAVO-chef vertrouwt erop dat NAVO-landen "de volgende grote oorlog op NAVO-grondgebied" kunnen voorkomen, maar daar moeten wel wat dingen voor veranderen. "We moeten allemaal sneller en feller zijn. Het is tijd om ons geestelijk voor te bereiden op oorlog." Én defensie heeft dus meer geld nodig, zegt hij. De NAVO wil inzetten op tactieken met "een afschrikkende werking". Dat geldt ook voor het herstel van de vrede. "We zijn niet waar we willen zijn." NAVO-lidstaten lopen nu het risico om achter te lopen op China en Rusland, zei hij.

Luister Dit is de Dag terug als podcast

Rutte is niet de eerste die hint op een oorlog. "De samenleving moet zich voorbereiden op het onverwachte", zei de Nederlandse NAVO-admiraal Rob Bauer eerder al. Is die bezorgdheid terecht? En zo ja, wat betekent dit voor Nederland?

In het radioprogramma Dit is de Dag (EO) ging presentator Joram Kaat hier eerder over in gesprek met oud-commandant Mart de Kruif en emeritus hoogleraar Henk Overbeek. 

• Russische minister Lavrov: 'Westen stuurde aan op nieuwe Koude Oorlog, die dreigt 'warm' te worden'

  Russische minister Lavrov: 'Westen stuurde aan op nieuwe Koude Oorlog, die dreigt 'warm' te worden'