Meer mannen christelijk en naar de kerk dan vrouwen. — © Shutterstock

Meer jonge mannen komen tot geloof: 'In de kerk mag ik man zijn'

10 juni 2025 · 17:20| Leestijd:3 min

Update: 10 juni 2025 · 17:25

Gen Z’ers zijn geloviger dan millennials: hoe komt dat?

In het kort

De interesse onder jonge mannen voor de kerk groeit sneller dan bij jonge vrouwen in Engeland en Finland. Waarom voelen jonge mannen zich tegenwoordig meer tot de kerk aangetrokken?

Wat denk jij?

Ben jij bekend met het begrip 'toxic masculinity'?

Nee, nooit van gehoord

Ja, ik weet wat het betekent

Ik heb er weleens van gehoord, maar weet niet precies wat het betekent

Het is al een jaar of tien aan de hand: jonge mensen gaan steeds meer in God geloven. Dit fenomeen zien we in het hele Westen, met name in de meer geseculariseerde landen. Nu lijkt er een sommige landen een verschil te zijn tussen mannen en vrouwen die tot geloof komen. "In Finland bijvoorbeeld zagen we dat het kerkgaande jonge mannen verdubbeld was, niet onder jonge vrouwen", zegt Stefan Paas, theoloog. "In Engeland zie je dat er meer jonge mannen bij de kerk gekomen zijn dan jonge vrouwen." En dat is opvallend, want over het algemeen zijn vrouwen zijn religieuzer. Dit blijkt in Nederland ook nog het geval te zijn.

Worsteling met mannelijkheid

Toch zijn de cijfers uit Engeland en Finland wel opvallend. Wat drijft deze jonge mannen naar het geloof? Volgens de Universiteit van Kopenhagen (2025) speelt de hedendaagse worsteling met mannelijkheid een cruciale rol. Zij stellen dat jonge mannen zoeken naar positieve en authentieke manieren om hun identiteit te vorm te geven. "Voor jonge mannen is het man zijn vandaag de dag best een lastig iets", zegt Paas.

Stefan Paas

Theoloog

"Voor jonge mannen is het man zijn vandaag de dag best een lastig iets."

"Het woord toxische mannelijkheid heeft zich natuurlijk gevestigd. (...) Maar jonge mannen moeten ook iets meekrijgen wat dan wel man zijn zou moeten zijn." Daarnaast, zegt Paas, "Als je conservatieve waarden hebt als jongere en je zoekt een platform waar je die überhaupt kunt uiten in een heel seculier progressief land. Ja, waar ga je dat doen?" Dan kan je terecht bij de kerk, zegt hij.

Wat is toxische mannelijkheid?

Toxische mannelijkheid verwijst naar schadelijke ideeën over wat het betekent om "een echte man" te zijn. Denk aan overtuigingen als: mannen mogen geen emoties tonen, moeten altijd stoer, dominant of agressief zijn, en alles wat 'vrouwelijk' is moeten vermijden. Dit kan mannen emotioneel gesloten maken en kan leiden tot ongezond gedrag tegenover zichzelf en anderen.

De zoektocht naar man zijn kan volgens Paas in de kerk. Dat merkt hij in gesprekken met jongeren zelf: "De jonge mannen die ik gesproken heb, ook bekeerlingen, die zeggen: Ja, daar heb ik wel echt mee geworsteld. En in de kerk krijg ik toch meer het idee dat ik daar ook man mag zijn."