Gen Z’ers zijn geloviger dan millennials: hoe komt dat?
19 april 2025 · 22:00| Leestijd:5 min
Update: 22 april 2025 · 10:29
In dit artikel aan het woord
"Jongeren verlangen naar betekenis die boven hun kleine leven en de geopolitieke instabiliteit uitstijgt."
"De verhalen over geloof en bekering op sociale media, maken de kennismaking met het geloof toegankelijk."
"In de vorige rapporten ging het veel over ‘nieuwe spiritualiteit’ als nieuw zingevingskader, nu niet meer."
"Tot geloof komen is niet makkelijk, het is iets van buiten dat komt. God is aan het werk."
In het kort
Tegen de verwachting in neemt gelovigheid onder jongeren weer toe. Generatie Z noemt zichzelf vaker gelovig en bezoekt vaker de kerk dan millennials. Wat drijft deze jonge generatie richting geloof?
Samenvatting van DIT artikel
Decennialang werd iedere nieuwe generatie Nederlanders minder gelovig dan de vorige. Maar uit het nieuwste God in Nederland-onderzoek blijkt een opvallende trendbreuk: generatie Z (geboren tussen 2001 en 2007) is geloviger en gaat vaker naar de kerk dan millennials.
Religiewetenschapper aan de VU Miranda Klaver, lector theologie aan de CHE Jan Martijn Abrahamse en hoofdredacteur van Katholiek Nieuwsblad Anton de Wit bespreken mogelijke verklaringen.
Jongeren zoeken volgens hen naar zingeving, verbondenheid en grotere verhalen, als reactie op de prestatiedruk, snelle maatschappij en het ontbreken van vaste kaders. Sociale media en influencers spelen een belangrijke rol bij het toegankelijk maken van geloof. De aantrekkingskracht van traditionele kerken lijkt voor sommigen een tegenwicht tegen de vluchtigheid van deze tijd. Of deze opleving structureel is, moet de toekomst uitwijzen.
Wat denk jij?
Geloof jij in een god?
Gen Z geloviger dan millennials
Al tientallen jaren zien we in Nederland hetzelfde patroon: elke nieuwe generatie gelooft minder dan de vorige en keert de kerk steeds vaker de rug toe. Maar recent onderzoek, van onder andere de KRO-NCRV en de Vrije Universiteit Amsterdam, wijst op een breuk: voor het eerst is de jonge generatie, gen Z, geloviger en kerkelijker dan de generatie boven hen, de millennials.
Dit blijkt uit het tienjaarlijkse onderzoek God in Nederland, naar de ontwikkelingen rond geloof in ons land, gemeten onder ruim 2000 mensen. In 2024 noemde 27 procent van gen Z’ers (geboren tussen 2001 en 2007) zich gelovig, terwijl dat aantal voor millennials (geboren tussen 1986 en 2000) maar voor 22 procent gold. Ook is het aantal protestantse kerkleden bij de jongere generatie groter dan bij millennials.
Wat voor onderzoek is 'God in Nederland'?
God in Nederland is een onderzoek dat al sinds 1966 loopt en elke tien jaar verschijnt. De vorige editie was in 2015. Voor het onderzoek zijn ongeveer 2000 Nederlanders ondervraagd. Het onderzoek is uitgevoerd door de Radboud Universiteit in samenwerking met HDC Centre for Religious History van de Vrije Universiteit Amsterdam en KRO-NCRV.
Hoe kunnen we deze ontwikkeling duiden? Welke verklaringen zijn ervoor te geven?
Praat mee
Waarom denk jij dat gen Z geloviger is?
Waarom is gen Z geloviger?
Presentator Tijs van den Brink gaat over deze opvallende ontwikkeling in gesprek met Miranda Klaver, religiewetenschapper aan de VU Amsterdam, Anton de Wit, hoofdredacteur van Katholiek Nieuwsblad en Jan Martijn Abrahamse, lector theologie aan de CHE in Dit is de Dag (EO).
Volgens Miranda Klaver spelen verschillende factoren een rol bij de toenemende gelovigheid onder de jongere generatie.
Miranda Klaver
Religiewetenschapper aan de Vrije Universiteit Amsterdam“Een factor is de behoefte om ergens bij te horen, behoefte aan gemeenschap. En we zien de behoefte aan een groter verhaal. Dat zegt ook iets over de behoefte aan zingeving in deze tijden van crisis.”
Ook Abrahamse ziet een verlangen naar grotere verhalen als een mogelijke verklaring.
Jan Martijn Abrahamse
Lector theologie aan de Christelijke Hogeschool Ede“Jongeren verlangen naar betekenis die boven hun kleine leven en de geopolitieke instabiliteit uitstijgt. Er is een verlangen naar rituelen, naar betekenisgeving die ze niet zelf hoeven te maken, maar die hun wordt aangereikt.”
De prestatiedruk die gen Z’ers ervaren, hangt hier volgens Abrahamse mee samen.
Jan Martijn Abrahamse
Lector theologie aan de Christelijke Hogeschool Ede“Er is een enorme druk op het ‘ik’, om iets van jezelf te maken. Deze jongeren hebben altijd meegekregen dat je kunt worden wat je wil, terwijl ze de bronnen missen waarop je kunt baseren wie je wil worden. Als je alles in jezelf moet zoeken, dan wordt het leven ook wel heel leeg en ontheemd.”
Millennials hebben hier volgens hem minder last van, omdat zij nog enigszins zijn opgegroeid met religieuze kaders – ook al hebben zij die later vaak losgelaten. Gen Z’ers daarentegen hebben nooit ‘ballast’ van religie gekend. Juist doordat zij minder vastzitten aan geloofskaders, ontstaat er ruimte voor een eigen zoektocht en hiernieuwde oriëntatie op zingeving.
Miranda Klaver
Religiewetenschapper aan de Vrije Universiteit Amsterdam“Er is in deze generatie een enorme openheid en onbevangenheid om bijvoorbeeld de christelijke of een andere traditie te verkennen.”
Die oriëntatie vindt veelal plaats op sociale media.
Miranda Klaver
Religiewetenschapper aan de Vrije Universiteit Amsterdam“De verhalen over geloof en bekering op sociale media, maken de kennismaking met het geloof toegankelijk. Er zijn namelijk influencers die zich hebben bekeerd en met hun verhalen een enorm groot publiek bereiken.”
De manier waarop influencers – onder wie bijvoorbeeld Glen Fontein – het christelijk geloof uitdragen, heeft mogelijk grote invloed.
Ook De Wit herkent bij de jonge generatie een nieuwsgierigheid naar het christelijk geloof. New Age lijkt dit laatste decennium daarentegen minder een rol te spelen in de Nederlandse samenleving.
Anton de Wit
Hoofdredacteur van Katholiek Nieuwsblad“In de vorige rapporten ging het veel over ‘nieuwe spiritualiteit’ als nieuw zingevingskader. In dit rapport gaat het er daar eigenlijk niet meer over.”
Volgens Abrahamse is de hang naar de klassieke kerk een tegenreactie op de rusteloosheid van deze tijd.
Jan Martijn Abrahamse
Lector theologie aan de Christelijke Hogeschool Ede“Het heeft denk ik te maken met het feit dat je in een klassieke kerk wordt verbonden met een lange geschiedenis, die de tijd overleefd heeft. Ik denk dat het in deze jonge levens een soort tegenwicht biedt aan dat haastige, dat vernieuwende, dat ‘hyperige’ van onze tijd.”
Of er echt sprake is van een tréndbreuk in de gelovigheid onder de jonge generatie in Nederland, zal in de komende jaren duidelijk moeten worden.
Praat mee
Hoe voel je je na het lezen van dit artikel? En wil je nog iets kwijt?
Kijk naar Dit is Tijs
In Dit is Tijs (EO) gaat presentator Tijs van den Brink verder over dit onderwerp in gesprek met Anton de Wit (hoofdredacteur Katholiek Nieuwsblad), Sefa Vlaarkamp (gen Z'er, DJ) en Zoey Hermsdorf (gen Z'er, liet zich vorig jaar dopen). Klik hier om de volledige uitzending te bekijken via NPO Start.
Luister Dit is Tijs als podcast
Je kunt Dit is Tijs (EO) ook terugluisteren als podcast. Dat kan hier of via jouw favoriete podcast-app.
De weergave van Spotify vereist jouw toestemming voor social media cookies.
Toestemmingen aanpassenLuister naar Dit is de Dag
In Dit is de Dag (EO) ging het eerder over gen Z'ers en geloof. Presentator Tijs van den Brink gaat daar in gesprek met Miranda Klaver, religiewetenschapper aan de Vrije Universiteit Amsterdam; Anton de Wit, hoofdredacteur van Katholiek Nieuwsblad, en Jan Martijn Abrahamse, lector theologie aan de Christelijke Hogeschool Ede. Luister de podcast hier of via je favoriete podcastkanaal.
De weergave van Spotify vereist jouw toestemming voor social media cookies.
Toestemmingen aanpassenLuister jij liever via een ander kanaal? Klik hier om het gesprek af te spelen op jouw favoriete podcast-app.Dit maakten we ook
Meer wetenHoe Eva Simons (Maria in The Passion) tot geloof is gekomen: 'Rol kwam op het allerbeste moment'
Hoe Eva Simons (Maria in The Passion) tot geloof is gekomen: 'Rol kwam op het allerbeste moment'Meerderheid Gen Z'ers wil dit jaar gewoon vliegen: 'Waar is onze eigen verantwoordelijkheid?'
Meerderheid Gen Z'ers wil dit jaar gewoon vliegen: 'Waar is onze eigen verantwoordelijkheid?'Lopen Gen Z'ers weg voor verantwoordelijkheid? 'Jongeren hebben veel te weinig ambitie!'
Lopen Gen Z'ers weg voor verantwoordelijkheid? 'Jongeren hebben veel te weinig ambitie!'
