De pinksterconferentie Opwekking groeit. Dat brengt mooie dingen met zich mee, maar ook pijnlijke keuzes. Zo zijn daggasten niet meer welkom op vrijdag. "We moeten pijnlijke keuzes maken", zegt directeur bedrijfsvoering Carlino Bus.
Het is ieder jaar weer een groot evenement: de pinksterconferentie van Opwekking in Biddinghuizen. Vanaf donderdag is het weer mogelijk om je aan te melden. Elk jaar trekt het evenement tienduizenden bezoekers. De afgelopen jaren was de pinksterconferentie in no time uitverkocht. Dit jaar worden er wel 65.000 bezoekers verwacht.
De groei van de pinksterconferentie brengt mooie veranderingen met zich mee: zo komt er een buitenpodium en is het aantal seminars gegroeid. Ook ontstaat er meer ruimte voor de vele bezoekers. Maar het vraagt ook om pijnlijke keuzes.
Zo is besloten om dagtickets veel duurder te maken. Voortaan betaal je 15 euro (kinderen: 7,50 euro). Eerst betaalde je enkel 2,75 euro registratiekosten. De reden: het gebeurde de afgelopen jaren steeds vaker dat mensen niet kwamen opdagen. Vorig jaar ging het om 14.500 mensen: een kwart van het aantal bezoekers.
Op deze manier probeert Opwekking te voorkomen dat mensen een ticket kopen en vervolgens wegblijven, terwijl anderen achter het net vissen. "We proberen de groei voor te zijn zodat mensen een redelijke termijn hebben om te boeken", zegt directeur bedrijfsvoering Carlino Bus. Hij benadrukt dat het geen financieel gedreven keuze is: "Als we niet steeds uitverkocht waren, hadden we dit niet gedaan."
Ook zijn daggasten niet meer welkom op vrijdag. Elk jaar heeft de organisatie te maken met veel drukte. Op vrijdag staan kampeerders soms urenlang in de file om het terrein op te kunnen. Met dit besluit hoopt de organisatie dat in goede banen te leiden.
"Bezoekers worden geraakt door de files, maar ook de gemeente en provincie", zegt Bus. "We zijn gevraagd om dit op te lossen. Dit is nodig om het verkeer in goede banen te leiden. We zijn niet tegen daggasten, maar er zijn zoveel kampeerders dat we die voor moeten laten gaan."
Ook worden andere maatregelen genomen: zo moeten mensen voortaan een tijdslot kiezen voor reserveren, zijn er twee aankomstdagen en drie verschillende aanrijroutes.
De beslissing dat daggasten niet welkom zijn op vrijdag, is pijnlijk voor mensen die in de buurt verblijven. Zo baalt Mirjam Klok uit Katwijk ontzettend. Met haar man en drie dochters is ze er elk jaar van begin tot eind bij: "Ik vind het juist zo mooi om op vrijdagavond met elkaar te beginnen bij de startdienst. We doen dat al jaren zo. Dit besluit is gewoon jammer. Het is zo’n mooi evenement, dit is een domper voor ons. Als je pas op de tweede dag binnenkomt, denk je: ik heb wat gemist."
Daarbij snapt ze de reden niet goed: "Wij hebben altijd een huisje op een nabijgelegen camping. We zitten er steeds met 50 bekenden van ons uit Katwijk. Veel van hen zijn nu teleurgesteld. We fietsen altijd richting de conferentie met een hele stoet mensen en trekken daar samen op. Dat is altijd fantastisch. Wij dragen niet bij aan de files waar de organisatie zo bang voor is."
De zussen Karin (links) en Mirjam Klok
Ook haar zus Karin baalt als een stekker: "Ik heb er twee nachten bijna niet van geslapen", verzucht ze. Ook zij vindt het zo fijn om Opwekking al vanaf het begin mee te maken: "We beginnen en eindigen met elkaar. Het hoort er helemaal bij. Het voelt niet-af als je niet bij het begin bent."
Allebei hebben ze het huisje al gehuurd. Mirjam voor 1200 euro, Karin voor 1250 euro. "Ik hoor zelfs van mensen dat ze 2000 euro betaald hebben. We boeken het huisje alleen maar voor Opwekking, we vinden het helemaal geen leuk vakantiepark. We gaan daar niet voor de lol in het huisje zitten. We slapen er en koken er, dat is het enige."
Ook Bus weet van dit soort verhalen. "Dat is moeilijk en we snappen dat het heel naar is", zegt hij. "Ons hart is om iedereen erbij te hebben. Daar is de hele conferentie voor ontstaan. We willen iedereen bij elkaar brengen. Dit zijn pijnlijke beslissingen en problemen die voortkomen uit de zegen van de groei."
Hij vermoedt dat het om zo’n 2000 mensen gaat die in de omgeving verblijven. Zelf meldden zich tientallen mensen bij Opwekking. "In aanloop naar het besluit hebben we er uitgebreid over gedebatteerd, maar geen betere oplossing gevonden. Als we een goede manier hadden, hadden we dat absoluut voorgesteld."
Hij vertelt dat het een lastig besluit is geweest voor de organisatie, wat een groot proces was. "We hadden het graag eerder willen communiceren en het is echt ingewikkeld. Helaas is het voor ons niet mogelijk om het anders te doen."
De grote vraag is volgens Bus waar je de grens legt. "Doe je dat bij mensen die al geboekt hebben? Bij mensen die altijd gewend waren om te boeken? Beperk je het alleen tot huisjes die duur zijn, of betrek je de campings er ook bij? En moeten we dan een portaal maken waar mensen de rekening van het huisje kunnen uploaden?"
Carlino Bus
Directeur bedrijfsvoering Opwekking"Dit soort verhalen raken ons ook. Het is de zegen van de groei, maar het brengt ook gevolgen met zich mee."
Dit kan je volgens Bus wel voor 10 of 20 mensen regelen, maar niet voor 2000 mensen: "Ons dilemma is dat we dit niet goed kunnen borgen. We kunnen geen onderscheid maken in tickets. We kunnen geen dagtickets beschikbaar maken voor mensen die op de fiets komen, want die kunnen ook geboekt worden door mensen die met de auto komen. Het klinkt ambtelijk, maar het is de werkelijkheid waarmee we te maken hebben. Ik vind het heel zuur."
Daarbij wijst hij erop dat het echt een keuze van Opwekking zelf is, niet van de overheid die de vergunning verleent: "Er is gezegd: los dit probleem op. Het is onze oplossing na wikken en wegen van alle zaken. We kunnen er helaas niet aan ontkomen."
De zussen Mirjam en Karin willen maar wat graag aanwezig zijn op de eerste dag van de conferentie. Daarom overwegen ze een kampeerticket (89 euro) te kopen. Dat zal wel gevolgen hebben voor hun bijdrage aan de collecte aan het einde van de conferentie: "Daar moet het dan toch vandaan komen. Ik hoorde ook van iemand dat ze het huisje probeert te annuleren en in plaats daarvan een dag wil komen. Het besluit is gewoon niet leuk en dit soort verhalen raken de organisatie ook, zegt Bus.
Daarbij heeft hij een alternatief idee voor mensen die met een groep op de camping zitten: "Het beste idee is denk ik om op vrijdagavond je eigen pinkstervuurtje te hebben, net als destijds met corona. Je kunt samen de dienst met elkaar kijken en er wat moois van maken met zijn allen. En dan voeg je je zaterdagochtend in. Dan heb je niks gemist, maar ben je in een andere omgeving geweest."
Vrouw sleept zorgpersoneel voor de rechter na spijt abortus: terecht?
Hoe bepaalt de ChristenUnie koers in de oppositie? 'Wegblijven uit gepolariseerd spel'
Wat als je kind nergens passende zorg kan krijgen? 'Soms denk ik: was ze er maar niet meer'
Zwemmen, skaten of basketballen in de kerk: deze 5 kerken werden op opvallende manier gered van de sloop
