Jasper Nieuwkoop is met een hulpvloot onderweg naar Gaza. — © Privéfoto

Jasper Nieuwkoop zeilt met hulpvloot naar Gaza: 'Ik ben geen activist, maar wil helpen dit te stoppen'

vandaag · 14:46| Leestijd:3 min

Update: vandaag · 15:50

Is erkenning van de Palestijnse staat een 'cadeautje aan Hamas'?

In het kort

De aangrijpende beelden van kinderen in Gaza raken diaken Jasper Nieuwkoop uit Zuiderwoude diep. Vastbesloten om iets te betekenen, is hij nu met een hulpvloot onderweg naar Gaza om hulpgoederen te brengen. Die missie gaat gepaard met risico’s. "Er is best een kans dat we worden onderschept door het Israëlische leger."

Wat zou jij doen?

Zou jij zelf deelnemen aan een risicovolle, humanitaire zeiltocht zoals deze?

Absoluut, hulp is belangrijker dan het risico dat er iets misgaat.Misschien, afhankelijk van de omstandigheden.Nee, het risico is te groot.Ik steun het initiatief, maar blijf liever aan wal.

Nieuwkoop is een fanatiek zeiler en samen met vijftig andere zeilboten is hij sinds vorige week onderweg naar Gaza. Zo'n 400 mensen zijn aan boord met de missie om verschillende hulpgoederen aan land te brengen. "Dat zijn veel verschillende dingen: rijst en linzen, maar ook melkpoeder voor baby’s en maandverband voor vrouwen", vertelt hij in Langs de Lijn en Omstreken (EO).

Het is de vraag of de vloot, met de naam 'Sumud Flotilla' (Vloot van Volharding) de kust van Gaza bereikt. "Er is best een kans dat we worden onderschept door het Israëlische leger. Ik vind het wel spannend, het zijn behoorlijk getrainde commando's die je dan oppakken." De vorige vloot die een poging waagde, werd onderschept. Dat gebeurde zo'n 100 mijl voor de kust van Gaza. De opvarenden zijn opgepakt. "Eigenlijk zijn ze gekaapt", zegt Nieuwkoop. "Want het zijn gewoon internationale wateren, dus de wateren voor Gaza zijn niet van Israël. Zelf geven we heel duidelijk aan dat we onbewapend zijn. Dat we in vrede komen en het echt ons doel is om hulpgoederen te brengen."

Jasper Nieuwkoop
Zeilt naar Gaza
"Geld overmaken is een beetje makkelijk, we moeten echt iets doen volgens mij."

Geraakt door beelden

Toch waagt Nieuwkoop het risico. "De beelden van uitgehongerde Palestijnse kinderen en berichten dat kinderen zijn vermoord met schotwonden in hun hart of hoofd, dat maakt me intens verdrietig. Ik ben geen activist, maar ik kan met mijn zeilervaring er wel aan bijdragen om dit te stoppen."

Als diaken zet Nieuwkoop zich in voor mensen die hulp nodig hebben binnen zijn kerkelijke gemeenschap. Toch kreeg hij het gevoel dat hij meer moest doen. "Geld overmaken is een beetje makkelijk, we moeten echt iets doen volgens mij. Met mijn capaciteit kan ik dit doen. Ik vind het een mooi initiatief om de blokkade daar te doorbreken."