Supergriep op komst: 'Komt zeker weten ook naar Nederland'

In Engeland zijn er veel patiënten in het ziekenhuis beland met de zogeheten 'supergriep'. Dit is een variant van de vaak voorkomende griepstam H3N2. De nationale gezondheidsdienst NHS waarschuwt voor een golf van griepbesmettingen door het land.

Ook in andere landen maakt de 'supergriep' een opmars, zegt Van Essen. Bijvoorbeeld Japan, China en India, maar ook in andere Europese landen: "Volgens de berichten raken veel mensen ziek, meer dan ze gewend zijn. Zo worden bijvoorbeeld veel kinderen en ouderen in het ziekenhuis opgenomen."

Waarom 'supergriep'?

Waarom de term 'supergriep'? Dat heeft volgens de griepexpert twee redenen: "Ten eerste omdat het veel voorkomt. Het type dat nu rondgaat, H3N2, daar worden mensen over het algemeen zieker van dan het type H1N1. Dus over dat type zijn we altijd meer bezorgd. Ook influenza type B is vaak ook iets minder erg. Dus dit huidige type is wel de ernstigere soort."

Ook leek het er even op dat het huidige griepvaccin minder goed beschermt tegen de supergriep. Dat blijkt gelukkig anders te zitten: "In het Verenigd Koninkrijk is gebleken dat dat het vaccin dit jaar even goed werkt als verwacht. Maar de werking is niet volledig. Gemiddeld is de effectiviteit van de griepprik 35% voor het voorkomen van de infectie en 40% bij het voorkomen van een ziekenhuisopname."

Supergriep komt hoe dan ook

Dat er een griepepidemie komt, staat als een paal boven water. Dat is namelijk elk jaar zo, zegt de voormalig huisarts. "Maar de vraag is welke rol de supergriep daar dit jaar in gaat spelen. Je kunt er zeker van zijn dat het virus ook naar Nederland komt. Alleen het is niet te zeggen hoeveel mensen dan ziek worden."

Ted van Essen

Griepexpert

"Nederland vaccineert lang niet zo goed, wat dat betreft kan het uit de hand lopen."

Dat heeft te maken met hoeveel weerstand er onder mensen in de maatschappij is, zegt Van Essen: "Dat is niet te voorspellen en weet je nooit. We gaan dat zien. Maar bereid je er wel op voor."

Capaciteit is belangrijk

Engeland is vrij vroeg met waarschuwen, ziet Van Essen. "Dat is omdat ze bang zijn dat de golf zo groot wordt, dat hun capaciteit tekortschiet. Dat is sowieso al een probleem in het land."

Ook in Nederland kan het gebeuren dat beschikbaarheid van zorg tekortschiet. Dat gebeurde dat ook tijdens de griepepidemie in 2018: "Gemiddeld wordt 7% van de mensen ziek bij een griepepidemie. Het zou nu 10% kunnen worden. Dan zijn er van de 18 miljoen mensen toch 1,8 miljoen mensen ziek. Als 1 op de 1000 daarvan moet worden opgenomen, schiet de capaciteit van de zorg daarvan makkelijk tekort."

Daarom is het voor ouderen, kwetsbare mensen en mensen die werken in de zorg belangrijk om zich te laten vaccineren, zegt Van Essen: "Engeland vaccineert het beste van Europa en toch zijn er veel ziektegevallen. Nederland vaccineert lang niet zo goed. Wat dat betreft kan het uit de hand lopen."

Verstandig en voorzichtig zijn

Daarbij is het goed om verstandig en voorzichtig te zijn: "Ga niet naar opa en oma als je zelf ziek bent. Zelfs als ze gevaccineerd zijn, want het griepvaccin werkt niet voor iedereen. Ook gaan er andere virussen rond, zoals het RS-virus en covid. Dat zou ook kunnen samenkomen."

Verder wijst hij op de geldende adviezen: "Houd afstand, was je handen, nies in je elleboog en geef geen handen. Dat is nog steeds erg belangrijk. Na de kerstvakantie zien we vaak een opleving als mensen veel samengekomen zijn."

Ook voor kwetsbare mensen (zoals ouderen) is het belangrijk om alert te zijn: "Als iemand op bezoek wil komen en zegt: 'Ik ben verkouden, is dat erg?', zeg dan: 'Ja, dat vind ik erg'. Ga daar dus verstandig mee om. Het helpt ook om alsnog de vaccinatie te halen als je die niet hebt gehad. Kom ook niet te dicht bij mensen, want mensen zijn besmettelijk voordat ze ziek zijn."

Dit maakten we ook

• 'Het is maar een snotneus': doen we te makkelijk over griep?

  'Het is maar een snotneus': doen we te makkelijk over griep?

• Het RS-virus: wat is het en hoe kun je je baby beschermen?

  Het RS-virus: wat is het en hoe kun je je baby beschermen?