De Amerikaanse activist Charlie Kirk werd 10 september doodgeschoten in Utah. Wie was hij? En waarom was hij belangrijk voor veel mensen?
Kirk was een bekende Amerikaanse christelijk conservatieve activist en mediapersoonlijkheid. Hij werd vooral bekend door zijn activiteiten onder studenten, zijn mediakanalen en zijn uitgesproken politieke standpunten. Vooral op TikTok was hij erg bekend, omdat hij veel in discussie ging met mensen die een andere mening hadden dan hij waarin het vaak hard tegen hard ging.
Kirk werd 10 september vermoord tijdens een bijeenkomst op de campus van Utah Valley University. Hij werd neergeschoten terwijl hij sprak voor studenten, hij overleed aan zijn verwondingen. De verdachte van de moord is de 22-jarige Tyler Robinson. Hij werd bij de politie aangegeven door een familielid. Die zou Robinson hebben herkend op de beelden die door de FBI waren verspreid.
Het familielid zou aan de autoriteiten hebben verteld dat Robinson de afgelopen jaren steeds meer politiek radicaliseerde. Ze zouden recent bij een familiediner hebben gesproken over de komst van Kirk naar Utah. Robinson was tijdens dat gesprek "vol van haat". Robinson heeft meerdere boodschappen achtergelaten op zijn kogelhulzen. Volgens de gouverneur van de staat Utah stond er onder meer "hé fascisten, vangen!" op geschreven. Op een andere huls stond de tekst van het bekende antifascistische lied Bella ciao gegraveerd. Op de laatste gevonden huls stond de tekst: "wie dit leest is gay lmao". Lmao is een afkorting van het Engelse laughing my ass off en wordt online vaak bij grappen geschreven.
Kirk was een trouwe bondgenoot van Donald Trump en speelde een rol in de MAGA-beweging (Make America Great Again). Hij stond bekend om zijn scherpe uitspraken over immigratie, genderidentiteit en zogenoemde 'woke cultuur'. Hij streed tegen de 'LHBTIQ+-agenda' die volgens hem schadelijk was voor kinderen. Hij was daarnaast tegen abortus en groot voorstander van het Tweede Amendement van de Amerikaanse grondwet, dat je als Amerikaan wapens mag dragen. Voor veel jonge conservatieven was hij een rolmodel.
Zijn geloof was belangrijk voor Kirk, hij sprak er vaak over bij bijeenkomsten door het hele land en op zijn social media. Zo deelde hij in april op Facebook: "Er is kracht in de naam van Jezus." Met dat hij ouder werd, sprak hij zich steeds duidelijker uit over zijn geloof. Hij zei hierover: "Het belangrijkste in mijn leven is het evangelie van Jezus Christus." Het verbaasde hem dat sommige christenen bang waren om hun geloof te delen.
Als christelijke nationalist was hij een groot aanhanger van Trump. Hij hing de Seven Mountains Mandate aan, een filosofie die steeds populairder wordt onder Trump-aanhangers. Het roept conservatieve christenen op om machtsposities in te nemen in zeven belangrijke terreinen in de samenleving, waaronder overheid, media, bedrijfsleven en onderwijs. Daarnaast promootte hij Trump als hersteller van de christelijke moraal in Amerika. Bij een verkiezingsbijeenkomst van Trump in een megakerk in 2024, introduceerde Kirk hem met de volgende woorden: "Ik aanbid een God die het kwaad verslaat en we aanbidden een God die uiteindelijk wint."
In 2021 kwam Kirk in opspraak tijdens een debat over abortus met komiek en activist Ben Gleib. Gleib liet hem een foto zien van wat volgens hem een dolfijnenfoetus was en vroeg of Kirk zeker wist dat het om een menselijke foetus ging. Volgens meerdere bronnen reageerde Kirk met de woorden "zonder twijfel". Die uitspraak leidde tot veel kritiek en spot. Het fragment verspreidde zich snel via sociale media, nieuwswebsites en memes.
Charlie Kirk werd geboren op 14 oktober 1993 in Arlington Heights, Illinois. Hij groeide op in een middenklassegezin: zijn vader was architect en zijn moeder werkte in de geestelijke gezondheidszorg. Als tiener was hij al actief en ambitieus. Hij werd Eagle Scout bij de padvinderij en hielp mee bij politieke campagnes van Republikeinse politici. Hoewel hij begon aan een studie, maakte hij die niet af.
Staat de Amerikaanse democratie op het spel? 'Soort dictatuur'
Trump is uiteindelijk een zegen voor Europa, zegt hoogleraar Rob de Wijk
Maakt Elon Musk een kans met zijn nieuwe partij America Party? 'Hij kan echt verschil maken'
