Door dit misverstand kreeg de mis­si­o­na­ris­po­si­tie zijn naam: 'Het is een broodje aap'

De missionarispositie is een seksueel standje, het werd vroeger ook wel de papa en mama-positie genoemd, zegt Paas. “Deze positie houdt grofweg in dat man en vrouw met het gezicht naar elkaar toe liggen, met de man bovenop.” In de jaren ’50 en ‘60 werd dit bekend als de missionaire positie. De gedachte was volgens Paas dat missionarissen en zendelingen deze seksuele positie voorschreven als de enige christelijke manier om seks te bedrijven: “En dat ze deze ook uitdroegen onder alle ‘onbedorven volkeren’ in Azië en Afrika. Zij hadden nog ongecompliceerd seks, vrij en blij. En die volken werden hiermee in het keurslijf van de christelijke moraal geduwd.”

De christelijke moraal die zogezegd vastzat aan die missionarispositie, was volgens Paas: “Een patriarchale moraal, met de man bovenop. Seks was alleen bedoeld voor de voortplanting, niet om te genieten en te experimenteren.” Maar dit verhaal over de oorsprong van de missionarispositie is een mythe, aldus Paas.

Te verliefd

Het verhaal komt uit de boeken van de seksuoloog Alfred Kinsey, hij schreef in 1948 over het seksleven van de Amerikaanse man. Kinsey baseerde zich op het werk van de antropoloog Bronisław Malinowski, die veldwerk had gedaan op de Trobriand-eilanden in de Stille Oceaan, ten oosten van het eiland Nieuw-Guinea. De bewoners hadden Malinowski verteld over de ‘missionnary fashion’. Zij bedoelden hiermee dat de Amerikaanse zendelingen in het openbaar “te veel affectie toonden”, aldus Paas. De stellen liepen hand in hand, knuffelden elkaar en gaven elkaar soms een kus: “De zendelingen waren eigenlijk te verliefd op elkaar in het openbaar. Dat vonden de eilandbewoners eigenlijk niet gepast dat noemden ze de missionary fashion.”

De seksuoloog Kinsey is dingen door elkaar gaan halen, denkt Paas. Kinsey maakte van verschillende verhalen zijn eigen verhaal: dat de zendelingen met hun missionary fashion voorschreven aan de inheemse volken hoe ze seks moesten hebben. “Dit verhaal over de missionarispositie is een ongelooflijk eigen leven gaan leiden. Het is een broodje aap geworden van wereldwijde proporties.” Paas snapt wel waarom het zo aansloeg: “Het speelt precies in op hoe vanaf de jaren ’50 en ’60 werd nagedacht over het christendom als één pot nat, dat het een godsdienst is die mensen verhindert om plezier te hebben. En dit beeld is heel sterk gaan bepalen hoe moderne mensen tegen de christelijke seksuele erfenis aankijken, terwijl het veel complexer is dan veel mensen denken.” 

Meer weten?

Luister naar De Ongelooflijke Geschiedenis

In de nieuwe podcast De Ongelooflijke Geschiedenis (EO) gaat presentator David Boogerd verder over dit onderwerp in gesprek met historicus Beatrice de Graaf en theoloog Stefan Paas. Beluister de uitzending hieronder als podcast.

Luister jij liever via een ander kanaal? Klik hier om het gesprek af te spelen op jouw favoriete podcast-app.

Dit maakten we ook

• De eerste afbeelding van Jezus was een spotprent: 'Het kruis was beschamend en gênant'

  De eerste afbeelding van Jezus was een spotprent: 'Het kruis was beschamend en gênant'

• Psycholoog Manu Keirse: 'Zo neem je goed afscheid van de mensen om je heen'

  Psycholoog Manu Keirse: 'Zo neem je goed afscheid van de mensen om je heen'

• Isabella is advocaat op de Zuidas en… non?

  Isabella is advocaat op de Zuidas en… non?