Wie wordt de opvolger van Paus Franciscus? Dit weten we nu over de nieuwe paus

Na het overlijden van Paus Franciscus komen de kardinalen van de katholieke kerk bij elkaar in Rome. Ze doen dat voor het bekende conclaaf: de geheime vergadering waarin een nieuwe paus gekozen wordt. Wat daar precies uitkomt, is lastig te voorspellen. Anton de Wit, hoofdredacteur van het Katholiek Nieuwsblad, zegt in De Ongelooflijke Podcast: "Als het achteraf blijkt te kloppen, is dat meer geluk dan wijsheid."

Mensen die zeggen zeker te weten wie de nieuwe paus wordt, kun je niet serieus nemen, legt De Wit uit. Dit komt omdat de kardinalen echt afgesloten zitten van de wereld: ze worden letterlijk opgesloten. "Telefoons worden ingenomen, ze mogen het nieuws niet volgen, ze krijgen geen kranten, de WiFi wordt uitgeschakeld. Zelfs de luiken gaan dicht", vertelt De Wit.

Toch weerhoudt dat mensen er niet van om voorspellingen te doen. Bij wedkantoren kun je zelfs inzetten op wie de nieuwe paus wordt. Dat gebeurt soms zo massaal, dat de kerk het in de 16e eeuw een keer heeft verboden. "Ik zag dat er al een Twitteraccount was met lijsten en percentages hoeveel kans iedereen maakt", vertelt De Wit.

Volgens de kerk is het uiteindelijk God zelf – via de Heilige Geest – die het proces leidt. "Ze zijn heel veel aan het bidden", zegt De Wit.

Conclaaf voor nieuwe paus: grootste ooit met 120 kardinalen

Voordat het conclaaf begint, vinden eerst enkele dagen van rouw en officiële plechtigheden plaats. Het lichaam van de paus wordt opgebaard in de Sint-Pietersbasiliek, waar gelovigen afscheid kunnen nemen. Tegelijkertijd worden alle kardinalen die stemgerechtigd zijn opgeroepen om naar Rome te komen. Pas als zij allemaal zijn gearriveerd – maximaal 120 in totaal – kan het conclaaf van start gaan. In de dagen voorafgaand aan het conclaaf houden de kardinalen informele bijeenkomsten om elkaar te spreken, te bidden en zich voor te bereiden op de verkiezing van de nieuwe paus.

Wat bijzonder is aan dit conclaaf, is dat het aantal kardinalen veel hoger is dan vroeger. "Franciscus heeft heel veel kardinalen genoemd. Er zijn nog nooit zoveel kiesgerechtigde kardinalen geweest als nu. Het is het grootste conclaaf ooit", zegt hij. Bij het vorige conclaaf waren er zo'n 115 stemmers, nu zijn het er zeker 120. "Ze zijn stemgerechtigd tot hun 80e, daarna kun je niet meer kiezen en niet gekozen worden."

Anton de Wit

Hoofdredacteur van het Katholiek Nieuwsblad

"Er zijn nog nooit zoveel kiesgerechtigde kardinalen geweest als nu. Het is het grootste conclaaf ooit."

Vroeger waren er vooral Europeaanse kardinalen, maar tegenwoordig zijn er veel meer Aziatische en Afrikaanse kardinalen. "Sommigen zijn maar een paar keer in Rome geweest. Zij kennen het nog niet zo, ze kennen de mores niet, ze komen daar fris aan. Dat maakt het nog onvoorspelbaarder."

Franciscus was de eerste niet-Europese paus in 1300 jaar, maar het zou heel goed kunnen dat er opnieuw een niet-Europese paus wordt gekozen, denkt De Wit. "Het is altijd maar de vraag welke afslag ze nemen. Misschien denken ze: we moeten afmaken wat Franciscus is begonnen. Maar anderen zullen zeggen: de vernieuwingen van Franciscus gingen te snel, we moeten een wat behoudendere paus."

Voor mensen die willen weten hoe het conclaaf werkt, raadt De Wit de film Conclave aan, die vorig jaar uitkwam.

Luister naar De Ongelooflijke podcast

In De Ongelooflijke Podcast (EO) gaat David Boogerd verder over dit onderwerp in gesprek met theoloog Stefan Paas en Anton de Wit, hoofdredacteur van het Katholiek Nieuwsblad. Beluister de uitzending hieronder als podcast. 

• Paus Franciscus is overleden: 'Extra pijnlijk dat hij nu overlijdt, nu er zoveel gebeurt in de wereld'

  Paus Franciscus is overleden: 'Extra pijnlijk dat hij nu overlijdt, nu er zoveel gebeurt in de wereld'

• Van de paus mogen homostellen voortaan gezegend worden, maar 'het is een beetje een dooie mus'

  Van de paus mogen homostellen voortaan gezegend worden, maar 'het is een beetje een dooie mus'