Haagse kinderen die thuisonderwijs krijgen vanwege geloof, moeten toch naar school: 'Ze zijn nu buiten beeld'
Leestijd: 4 minDoor Nicolette de Boer
Leestijd: 4 minDoor Nicolette de Boer
Zo’n honderd kinderen in Den Haag die vanwege het geloof of de levensbeschouwing van hun ouders thuisonderwijs krijgen, moeten na de zomervakantie toch naar school. "Ik heb echt zorgen over deze kinderen die niet in beeld zijn", zegt wethouder Hilbert Bredemeijer.
In Nederland krijgen ruim 2500 kinderen thuisonderwijs vanwege de geloofs- of levensbeschouwing van hun ouders. Daarvoor beroepen de ouders zich op een vrijstelling uit een artikel van de Leerplichtwet. Dit kan als er op redelijke afstand geen school in de buurt is die past bij de geloofs- of levensbeschouwing.
Maar onlangs oordeelde de Hoge Raad stelt dat kinderen deze vrijstelling alleen nog mogen krijgen als er geen openbare basisschool in de buurt is die objectief, kritisch en pluralistisch onderwijs biedt. Dit betekent in de praktijk dat ouders die een vrijstelling aanvragen vaker afgewezen zullen worden, omdat hun kinderen voortaan op een openbare school terecht kunnen.
In navolging van deze uitspraak heeft de gemeente Den Haag nu als eerste besloten om de vrijstelling op de leerplicht te schrappen. Ook voor leerlingen die al een vrijstelling hebben: er wordt verwacht dat zij na de zomer op school zitten. "Ik denk dat het voor de meeste kinderen fantastisch is om op een mooie school te zitten”, zegt verantwoordelijk wethouder Bredemeijer in het radioprogramma Dit is de dag (EO). "En dat we ook goed kunnen controleren of daar goed onderwijs wordt gegeven."
Hij wijst erop dat er weinig zicht is op kinderen die thuisonderwijs krijgen. Er is namelijk geen toezicht op thuisonderwijs. "Het is moeilijk om erachter te komen of de kinderen het onderwijs ook krijgen. Ouders kunnen vrijstelling vragen om verschillende redenen, in dit geval op basis van levensovertuiging. Maar je komt er niet achter wat die levensovertuiging precies is, want dat hoeven ze niet te vertellen. Ze kunnen alleen zeggen: er zijn geen scholen die aansluiten bij de levensovertuiging.”
Hilbert Bredemeijer
Wethouder in Den Haag"Ik heb echt zorgen over kinderen die buiten beeld zijn."
Hij ziet geen andere optie dan om de kinderen naar school te sturen: “Ik heb niets tegen thuisonderwijs, maar ik heb wel echt zorgen over kinderen die buiten beeld zijn. Het beste voor de kinderen is dat we kunnen garanderen dat de kwaliteit van het onderwijs goed is en dat die kinderen in beeld zijn.”
Er ligt dan wel een stevige uitspraak van de Hoge Raad, maar in de praktijk worstelen leerplichtambtenaren en brancheorganisaties met de interpretatie ervan. Dat nieuwe aanvragers nu vaak geen vrijstelling meer kunnen krijgen is duidelijk, maar de vraag is of dat ook zo moet gelden voor kinderen die al een vrijstelling hebben. Staatssecretaris van Onderwijs Judith Tielen onderzoekt of de Leerplichtwet aangepast kan worden, zodat er geen onduidelijkheid meer is.
Bredemeijer ziet die onduidelijkheid niet. Volgens hem volgt de voortvarende stap die hij met zijn gemeente zet logisch uit het vonnis van de Hoge Raad: "Het is niet langer een terechte vrijstellingsgrond en daar heeft de overheid naar te handelen."
Volgens de wethouder zullen er nu gesprekken plaatsvinden met de betreffende ouders. "We willen weten wat de achtergrond is en waarom ze een vrijstelling willen. Als het gaat om een uitzondering op de wet en uitspraak van de Hoge Raad, wil ik weten: waarom dan? Maar tot nu toe zeggen mensen over hun levensbeschouwing: 'Dat wil ik niet vertellen en dat hoef ik niet te vertellen, punt'. Dan houdt het gesprek wel snel op."
In Den Haag moeten kinderen die thuisonderwijs krijgen vanwege levensbeschouwelijke redenen weer naar school. Presentator Jan Willem Wesselink gaat in gesprek met wethouder Hilbert Bredemeijer.
De weergave van Spotify vereist jouw toestemming voor social media cookies.
Luister jij liever via een ander kanaal? Klik hier om het gesprek af te spelen op jouw favoriete podcast-app.
Mogen kinderen straks vanwege geloof geen thuisonderwijs meer krijgen? 'Zet het juist in de wet'
Chris laat haar zoon thuisonderwijs volgen: ‘Ik laat mijn kind niet langer kapotmaken door school’
