De rechtbank op Lesbos heeft Pieter Wittenberg vrijgesproken van mensenhandel. Tussen 2016 en 2018 hielp hij op het Griekse eiland vluchtelingen, waarop het Griekse OM hem aanklaagde. De rechter gaat daar dus niet in mee. Wittenberg is opgelucht, vertelt hij in Langs de Lijn En Omstreken (EO).
Wittenberg werd samen met 23 andere hulpverleners aangeklaagd voor onder andere mensensmokkel. Nu, acht jaar later, is hij daarvan vrijgesproken. Hij is opgelucht. "Het is heel fijn dat we vrijgesproken zijn. Er is een enorm gewicht van ons gevallen en van onze familie", vertelt hij aan de telefoon vanuit Lesbos.
Hij vindt het fijn dat de Griekse rechter een onafhankelijk oordeel heeft geveld. Zelf vindt hij het nog steeds belachelijk dat hij was aangeklaagd. "Mensen helpen zou nooit een misdaad mogen zijn".
Het aanklagen van de 24 hulpverleners in 2018 had grote gevolgen op Lesbos, volgens Wittenberg. Hulpverleners durfden niet meer naar het eiland om vluchtelingen te helpen. "Er is acht jaar niemand op het strand geweest. De kustwacht kon doen wat ze wilde."
Er is bijna geen systeem meer om mensen te helpen, vertelt hij. "Er is niets over van alle hulpverlening op Lesbos. Dat moet helemaal opnieuw opgebouwd worden. Dat zal nog een hele klus zijn." Zelf gaat Wittenberg niet meer terug naar de stranden, vertelt hij: “Die tijd is voor mij geweest. Ik ben nu 78, dus ik ben te oud om daar rond te lopen."
In Langs de Lijn En Omstreken (EO) spraken Jan Willem Wesselink en Rivkah op het Veld met Pieter Wittenberg. Dit gesprek is hier terug te luisteren.
Eerder sprak Margje Fikse ook al uitgebreid met Pieter Wittenberg. Luister het gesprek hieronder terug als podcast.
De weergave van Spotify vereist jouw toestemming voor social media cookies.
Moeten we minder verwelkomend zijn richting Oekraïense vluchtelingen?
Verblijfsvergunning van vluchtelingen in gevaar door 'nepbekering' tot christendom
