Moet een zorgverzekering voor huisdieren verplicht worden?
Leestijd: 3 minDoor Babette Englebert
Leestijd: 3 minDoor Babette Englebert
''Dieren kunnen juist ook zoveel steun bieden aan mensen met weinig geld."
"Als je als gemiddeld gezin niet die paar tientjes kan opbrengen... Is het dan wel jouw plek om een dier te hebben?"
''Het zou ervoor kunnen zorgen dat mensen zich bij de aanschaf van een huisdier beter beseffen waar ze aan beginnen."
Voor veel mensen is een bezoekje aan de dierenarts tegenwoordig niet meer te betalen. Het is in Nederland niet gebruikelijk om een zorgverzekering voor je huisdier af te sluiten en de premies zijn bovendien behoorlijk hoog. Zou een verplichte zorgverzekering uitkomst bieden?
Er zijn steeds meer zorgen over de torenhoge dierenartsprijzen. Deze week diende demissionair minister Adema van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit Kamervragen in over de alsmaar oplopende tarieven. De politicus waarschuwt dat veel mensen de zorgkosten voor hun honden, katten en konijnen tegenwoordig niet meer kunnen opbrengen.
Artsen bij de Dierenbescherming zien ook dat het de foute kant opgaat. Zij meldden deze week in het AD dat er voor honderdduizenden Nederlanders een reeële kans is dat zij medische ingrepen voor hun huisdieren binnenkort niet meer kunnen betalen.
Op dit moment hebben 3,6 miljoen huishoudens een huisdier. Zo'n 95% van die huisdieren is niet verzekerd: er zijn naar schatting maar zo'n 180.000 huisdieren met een zorgverzekering. Een zorgverzekering kost gemiddeld tussen de 15 en 50 euro per maand, maar het kan ook hoger uitvallen. Je betaalt wat meer als je een raskat- of hond hebt, bijvoorbeeld.
Een zorgverzekering kost dus best veel geld, maar daarmee kunnen wél dieren gered worden. Is dat het waard? Moeten alle huisdiereigenaren verplicht worden om zorgpremie voor hun huisdier te betalen?
Pascale Fuchs is ondernemer in de dierenbranche en ziet veel zieke dieren langskomen in de spoedzorg. Toch is ze tegen een verplichte verzekering. Daar raak je namelijk juist de huishoudens met lage inkomens mee:
Pascale Fuchs
Ondernemer in de dierenbranche''Ik vind het lastig. Als je als huisdiereigenaar nu al weinig geld hebt, ben ik bang dat je dat geld voor een verplichte verzekering gewoon niet hebt.''
Pascale Fuchs
Ondernemer''Daar komt bij dat dieren juist ook zoveel steun kunnen bieden aan mensen die weinig geld hebben. Het zou heel jammer zijn als zij afstand moeten doen van hun dier omdat ze het niet kunnen betalen.''
Desalniettemin benadrukt Fuchs dat mensen die het wél kunnen betalen een zorgverzekering moeten overwegen – juist om te zorgen dat een zorgverzekering voor meer mensen betaalbaar wordt.
Pascale Fuchs
Ondernemer''Ik ben wél voor het idee dat meer huisdieren verzekerd zouden moeten zijn, juist zodat het voordeliger wordt. Nu hoor je vaak dat de premies per maand best wel hoog zijn en dat mensen zich daardoor ook weer minder verzekeren.''
Niels Kalkman ziet dat anders; hij is groot voorstander van een verplichte zorgverzekering. Hij werkt bij de Dierenbescherming en ziet regelmatig dat mensen met financiële problemen hun dieren naar het asiel brengen. Vaak is het dier dan al een lange tijd verwaarloosd:
Niels Kalkman
Dierenbescherming''Je ziet uit de hand gelopen gebitsontstekingen, vervilte vachten, problemen met de nagels… Als je daarmee vroeg naar de dierenarts gaat, dan ben je met een paar tientjes klaar. Misschien soms iets meer, maar in ieder geval niet de honderden tot duizenden euro’s aan behandelingen die de dieren nodig hebben als je ze laat versloffen. Het mag wat mij betreft daarom ook nooit een financiële overweging zijn: kunnen we wel met dit dier naar de dierenarts?''
Hij begrijpt de zorg van Pascale over de hoge premies, maar benadrukt dat de zorgverzekering voor de meeste mensen echt wel te betalen moet zijn. Je moet het ervoor over hebben:
Niels Kalkman
Dierenbescherming''Kijk, als je 18 katten hebt, snap ik dat die premie nogal hoog wordt. Maar als je het hebt over een gemiddeld gezin, met een hond en een kat, en je kan niet die paar tientjes opbrengen... Ja, is het dan überhaupt wel jouw plek om een dier te hebben?''
Servé Smeets, een dierenarts uit Kerkrade, is ook enthousiast over de verplichte zorgverzekering. Met een zorgverzekering krijgen huisdieren sneller goede zorg, maar het zorgt ook dat mensen beter nadenken voordat ze een beestje adopteren:
Servé Smeets
Dierenarts''Een verplichte verzekering zou ervoor kunnen zorgen dat mensen zich bij de aanschaf van een huisdier al even wat beter beseffen waar ze aan beginnen. Nu zijn heel veel aankopen van huisdieren impuls-aankopen.''
Een verplichte zorgverzekering is een optie, maar deskundigen zien ook andere mogelijkheden. Paul Kager van dierenverzekeraar Figo stelt bijvoorbeeld dat we ook een voorbeeld kunnen nemen aan Scandinavische landen, waar de regels afhangen van het inkomen van de huisdiereigenaar:
Paul Kager
Dierenverzekeraar Figo''In Scandinavische landen is het voor mensen in bepaalde inkomenscategorieën een verplicht om een zorgverzekering voor hun dier af te sluiten. Daar is bovendien centraal geregeld dat er voor arme gezinnen een soort zorgtoeslag is, om te voorkomen dat [een zorgverzekering] een luxegoed wordt. Dat werkt daar heel goed.''
Dierenarts Servé Smeets stelt voor dat we kunnen onderzoeken of de belasting op dierenzorg omlaag kan. Een kleine stap voor de overheid, maar een grote sprong vooruit voor huisdierbaasjes:
Servé Smeets
Dierenarts''Kan de minister niet eens naar de BTW kijken, bijvoorbeeld? De BTW is in de dierenzorg standaard 21 procent. Dat is een politieke keuze waarmee je het heel veel mensen veel makkelijker zou kunnen maken.''
Waarom zijn de dierenartsprijzen zo hoog? Luister Geld of je Leven terug als podcast:
De weergave van Spotify vereist jouw toestemming voor social media cookies.
Moet een zorgverzekering voor dieren verplicht worden? Luister Dit is de Dag terug als podcast:
De weergave van Spotify vereist jouw toestemming voor social media cookies.
Dit is de Kwestie maakte een aflevering over de vraag 'Zijn huisdieren straks alleen nog voor de rijken?'. Kijk terug:
