Ook Eerste Kamer wil verbod op homogenezing: kan pastoraal gesprek straks nog?
Leestijd: 4 minDoor Nicolette de Boer
Leestijd: 4 minDoor Nicolette de Boer
De Eerste Kamer lijkt in meerderheid voor een verbod op homogenezing. Wat betekent het voor kerken als de wet er komt? "Het bijzondere aan deze wet is dat deze zich uitstrekt tot aan werkers of zelfs vrijwilligers in de kerk."
Bij homogenezing (of conversietherapie) gaat het om een behandeling met als doel om iemands geaardheid of genderidentiteit te veranderen of te onderdrukken. Deze behandeling is omstreden, omdat mensen erdoor beschadigd zijn geraakt. Er zijn geen officiële cijfers hoe vaak deze behandeling in Nederland gebeurt.
Voorstanders van de wet vinden dat kwetsbare personen niet aan dit soort behandelingen moeten worden blootgesteld en willen met deze wet bescherming bieden tegen schadelijke praktijken. Zo ervoer John Laprè, zelf afkomstig uit de reformatorische gezindte, het als geestelijke mishandeling: "Het was destructief."
Maar er klinkt ook kritiek. Zo plaatste te Raad van State eerder vraagtekens bij de noodzaak van het voorstel, omdat veel vormen van homogenezing al strafbaar zijn in de bestaande wetgeving. Ook wees de Raad van State op vage definities in de wettekst, waardoor onduidelijk is wat wel en niet strafbaar zou zijn.
Die zorgen klonken ook in de Eerste Kamer. Kamerleden Bente Becker (VVD) en Wieke Paulusma (D66), indieners van het wetsvoorstel, deden hun best om duidelijk te maken dat je niet gelijk strafbaar bent als je een enkel pastoraal gesprek voert of stelt dat homoseksualiteit zondig is: "Een enkel pastoraal gesprek, een open verkenning, professionele begeleiding, maar zelfs afwijzing van een bepaalde levensstijl of een genderidentiteit valt er niet onder."
Predikant Wielie Elhorst, verbonden aan de Protestantse Gemeente Amsterdam Zuidoost, heeft zich sterk gemaakt voor deze wet. Al jaren zet hij zich in voor de acceptatie van LHBTI-mensen in de kerk en in de samenleving. Hij vindt de wet hard nodig, vertelt hij in Langs de lijn en omstreken (EO/NOS).
Wat Elhorst betreft is met dit wetsvoorstel wél duidelijk wat straks wel en niet mag: "Er staat duidelijk beschreven wat niet mag. Je mag mensen niet lange tijd en op een aanhoudende manier benaderen met als doel om hun genderidentiteit of seksuele oriëntatie te veranderen, te genezen of te onderdrukken. En het geldt alleen voor minderjarigen, of meerderjarigen die zich in een afhankelijkheidssituatie bevinden."
Wielie Elhorst
LHBTI+predikant'Ik heb vrienden die conversietherapie hebben gedaan en het heeft hun toch wel enige jaren van hun leven gekost.'
Wanneer wordt een kerkelijk werker dan wel strafbaar? "Stel dat een jongen naar je toe komt die worstelt met zijn gevoelens. Je geeft langere tijd aan dat er wegen zijn om die seksuele oriëntatie te veranderen en zet daar ook stappen toe met als doel om zijn oriëntatie te veranderen. Dan zit je niet zomaar in een pastoraal gesprek."
Wel kan hij zich voorstellen dat het wetsvoorstel ook raakt aan de vrijheid van godsdienst. "Het bijzondere aan deze wet is dat hij zich uitstrekt tot aan werkers of zelfs vrijwilligers in de kerk. Ik kan me voorstellen dit dat spanning oproept met de vrijheid van godsdienst. Maar het kan niet duidelijker gezegd worden dat dit niet het doel is van de wet. Ik denk dat je dat op basis van de precieze formulering van wat strafbaar is, gewoon moet kunnen aannemen."
Elhorst kent in zijn omgeving ook persoonlijke verhalen bij homogenezing in kerken. "Ik heb vrienden die het hebben gedaan en het heeft hun toch wel enige jaren van hun leven gekost. Daarbij zijn ze flink in verwarring geraakt."
Ook komen er sterke religieuze opvattingen mee bij dit soort praktijken om iemands homoseksualiteit of transidentiteit te problematiseren, vertelt hij. "Bijvoorbeeld: homoseksualiteit is zonde. Dat soort opvattingen weegt extra zwaar, zeker als je daarmee bent opgevoed. Vaak moeten mensen weer in therapie om daar vervolgens weer afstand van te nemen. Dat is pijnlijk en verdrietig."
Predikant Wielie Elhorst was te gast in Langs de lijn en omstreken (EO) om meer te vertellen over het wetsvoorstel en waarom hij hoopt dat het verbod er komt. Het hele gesprek is hier terug te luisteren.
